Наровчат накануне Окт. рев-ции 1917 был центром одного из самых густонаселенных уездов Пенз. губ.. Ежегодно, чтобы прокормить семью, уходили на заработки от 12 до 18 тыс. чел. в отхожие промыслы в Астрахань, Грозный, в крупные имения Самары, Симбирска. В рев-ции 1917 крестьяне-отходники были активными участниками в борьбе за большевизацию уезда и установление в ней сов. власти. То, что в уезде отсутствовала крупная пром-сть и рабочий класс, отразилось на ее полит. жизни. В уезде не было орг-ции РСДРП, только в депо ст. Арапово была небольшая группа большевиков. В селах и г. Наровчате были чл. партии эсеров, большинство их были из зажиточных семей, образованы. Эта группа левых и правых эсеров осенью 1917 оформила свою парт. орг-цию и принимала активное участие в создании в марте 1917 исполнительного ком-та Временного правит. в Наровчате. В конце апр. был создан уездный Земельный ком-т с тем, чтобы показать крестьянам, что вопросом о земле новая власть намерена заниматься серьезно. Однако обещание властей – решить самые насущные вопросы – не могло уже остановить крестьянское движение в уезде, к-рое осенью 1917 достигло невиданного размаха. 13 окт. проводится Чрезвычайное совещание при бюро Наровч. уисполкома – об орг-ции охраны частновладельческих имений и о борьбе с крестьянским движением. Решено создать ком-т с рев. движением. За событиями в Наровч. у. следили не только в П., но и в Петрограде. В Губком 17 окт. 1917, была направлена телеграмма в Мин-во МВД: «Полученным сведениям волна погромов расширяется по всему Наровчатскому уезду …Примите немедленные самые решительные меры прекращению беспорядков вплоть до применения вооруженной силы. Необходимо предотвратить распространения на соседние уезды». Но уже ничто не могло остановить революционное движение. Один из наиболее активных организаторов советской власти в Наровчате Шереметьев В. И., матрос Балтийского флота, находившийся в дек. 1917 в отпуске в Наровчате. Он рассказал землякам об Октябрьской революции, о В. И. Ленине и большевиках, декретах о земле и мире. О том же, что происходило в уезде в те декабрьские дни 1917, Шереметьев сообщил в фронтовую комиссию военного отдела ВЦИК Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов: «… Верховная власть в уезде перешла в руки Совета крестьянских, солдатских и рабочих депутатов с 23 декабря. Крестьянский уездный съезд единогласно провозгласил признавать, подчиняться и доверять лишь Советской власти в лице избранного Советов Народных Комиссаров». Крестьяне поддерживали установление Советской власти в уезде, однако влияние эсеров было ещё велико. В первом Совете они были в большинстве – Пустовалов, Мещерин, Горячев, Федоров и др.. Большевики Животов, Грошев, вошедшие в первый Совет, оказались в меньшинстве, не получили руководящих должностей, не имели большого веса в Совете. Вслед за установлением советской власти в уездном центре крестьянские Советы были созданы во всех волостях Наровч. у., начиная с 10 янв. по 7 марта 1918. С 31 янв. по 2 февр. 1918 работал 5 уездный крестьянский съезд, к-рый заслушал отчет уисполкома, рассмотрел земельный, продовольственный и др. вопросы. По продовольственному вопросу съезд принял решение, где говорилось, что «… необходимы самый точный учет и немедленная реквизиция …» В случае отказа населения от реквизиции съезд разрешает Совету применить вооруженную силу. Хлеб разграбленных имений должен быть отобран и распределен среди голодающих. Принимается решение о борьбе со спекуляцией. На съезде был избран 5-й уездный Совет крестьянских и солдатских депутатов. 5-й Совет также был эсеровским, сменились лишь лидеры. Председателем был избран эсер Мещерин М. Е.. Однако в работе съезда принимали участие и большевики уезда: Веденяпин, Трынов, Корнев, Животов, а также представители губ. Совета большевиков – Покровский и Акимов. В резолюции съезда было записано одобрение политики Сов. правит. Обстановка в уезде продолжала оставаться сложной: население голодало, свирепствовали эпидемии тифа, оспы, дифтерии. А кулаки, несмотря на введение закона о хлебной монополии, сумели получить в Совете разрешение на торговлю и вывоз хлеба за пределы уезда. Отсутствие земских сборов приводило к срыву работы б-ц, аптек, школ. 15 апр. 1918 во все уезды губернии пришла телеграмма пред. губ. Совета Кураева В. В.: «Волостные земства ликвидируйте как можно скорее. Примите самые срочные, самые решительные меры к организации Советов». В волостях уезда шла упорная борьба за установление сов. власти. Постепенно власть из рук земств переходит к Советам. «В Наровч. уезде было создано волостных совдепов –17, сельских – 156», – говорилось в телеграмме в Нарком внутр. дел. Силы большевиков в уезде крепли день ото дня. В марте 1918 в уезд возвращаются Гришаев Р. П., Назаров И. И., Шереметьев В. И., Дренясов Н. Н., немного раньше Беляков Г. П.. Под их рук-ом создаются парт. орг-ции в Дубровках, Паньже, Азарапино. 20 июля 1918 газ. «Молот» писала: «В самом г. Наровчате партия коммунистов образовалась 11 апр. сего года». В первые же дни в партию записались 57 чел.. Председателем горкома партии был избран тов. Гришаев Р. П., товарищем председателя является Павлович А. П. и секр. тов. Шереметьев В. И.. Установив связи с сельскими парт. орг-циями и помогая созданию новых, Гришаев Р. П. и Шереметьев В. И. подготовили первую уездную парт. конференцию, которая состоялась 30 июня 1918. На конференции присутствовало 40 делегатов, был избран Уком партии из 11 чел.. В него вошли Назаров И. И. (председатель), Ерофеева Ф. В., Корнев П. И., Гришаев Р. П., Хомутов И. И., Долгошеев Н. И., Синикин, Кабаков, Веденяпин В. И., Якушин Н., Шереметьев В. И., Кашляев А. В.. Укомом партии была проделана огромная агитмассовая работа. Эсеры сопротивлялись растущему влиянию большевиков на массы. Особенно жаркая борьба разгорелась после опубликования 11 июня 1918 пост. о создании в деревне комитетов бедноты. Сельская беднота активно поддерживала это решение. К 11 авг. 1918 Уком партии срочно созывает 3-ю чрезвычайную уездную парт. конференцию, на которой стоял только один вопрос – о большевизации уездной власти, об устранении эсеров с командных высот. На конференции был организован военно-революционный ком-т, во главе которого поставлены большевики Шереметьев В. И., Гришаев Р. П.. В ночь на 12 авг. от имени военно-революционного ком-та уездные эсеровские вожаки были арестованы. Активную помощь в этом оказал отряд Кр. Арм., находящийся в городе и готовившийся к отправке на фронт. Утром 12 авг. 1918 был отпечатан и распространен по волостям приказ № 1 Военно-революционного ком-та. Приказ гласил: «Извещаем все население Наровчатского уезда, что ввиду нахождения в прифронтовой полосе, … когда вспыхивают кулацкие контрреволюционные восстания и исполнительный местный комитет Совета рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов не принимает никаких решительных мер по предупреждению таковых выступлений и явно идет в разрез с постановлениями Народных комиссаров и 5-го Всероссийского съезда Совдепов. По сему в Наровчатском уезде временно образован Военно-революционный Комитет, который объявляется верховной властью по уезду…». Далее в приказе сообщалось, что уездный Совет распускается, что будет созван новый съезд, который изберет Совет, способный выполнять решение правительства и оказывать помощь беднейшему населению. В ответ на такие действия большевиков в одной из воластей, на границе с Нижнеломовским уездом, работающие в волостной управе правые эсеры развернули бурную агитацию среди крестьян, призывая их пойти в город и свергнуть большевиков. «Поход в город» обманутых крестьян состоялся, но благодаря активным и продуманным действиям большевиков был ликвидирован без кровопролития. После отстранения эсеров от власти, устранения мятежа во всех селах были организованы ком-ты бедноты, которые за короткое время своего существования провели большую работу по решению аграрного вопроса в деревне. 26 сент. 1918 уездный крестьянский съезд избрал новый Совет, председателем которого был избран Шереметьев В. И., зам. – Гришаев Р. П, председателем Совнархоза стал Володин И. Е.. Все отделы уисполкома возглавили большевики. Советская власть в уезде была провозглашена 23 дек. 1917 года, но потребовалось ещё 9 месяцев упорной борьбы для реальной победы большевиков. Лит.: Материалы Наровч. краеведческ. музея; Беляков Г. П. Первые шаги: Воспоминание о 1918-1920 годах. П., 2004; Шварев В. Борьба за установление и упрочнение Советской власти в Пензенской губернии. П., 1953.О. А. Проскорякова.
